心理学与误判 · 29/29
自利偏差Self-Serving Bias
成功时把功劳归给自己,失败时把责任推给外界,会让人从经历中学错东西。
同一个人,赢和输时可以拿出两套解释。2016年,特朗普赢得美国总统选举后,在胜选巡回活动中反复强调自己的竞选判断和动员能力。2020年,他在华盛顿白宫面对落败结果,却把失败归于选举舞弊,声称胜利被夺走。两次选举都有选民、对手、经济和竞选策略的共同影响,他却在赢时突出自己的本领,输时突出外部的不公。这样的解释最能保住个人形象,也让人难以追问:自己的哪些判断真正有效,哪些判断出了错?
为什么成立
结果改变了我们认领原因的标准
自利偏差让人用两套标准解释自己的成败:成功证明自己有能力、肯努力,失败则证明条件太差、别人误事。关键在于,证据的要求随结果变了。赢时,一个有利细节就足以认领功劳;输时,同样的细节却不足以承认责任。
保护自我形象会改变解释的方向
把成功归给自己,能增强自尊;把失败归给外界,能减轻羞耻和挫败。当结果关系到一个人是否聪明、称职或值得尊重时,维护形象的动机会更强。人可以真诚地相信这些解释,无须先在心里决定撒谎。面对公众时,维护声誉又会进一步推动这套说法。
对自己行动的了解也会推着归因走
人更清楚自己做了多少准备,也期待准备带来成功。成功符合预期,便容易被当作努力奏效的证据;失败打破预期,人就转向寻找意外和阻碍。心理学研究因此同时考察维护自尊的动机与信息加工方式,不能把所有偏差都解释成蓄意推责。
两套标准会让经验教错下一次行动
成功时漏掉外界的帮助,失败时漏掉自己的失误,都会损坏学习。 前者让人重复并无贡献的做法,后者让人保留本可修正的做法。纠正它,要在成败两边都检查自己的选择和外部条件,并用行动记录、同类案例和他人的观察核对解释。
出处
自利偏差来自社会心理学的归因研究,并非由某个人一次提出。1975年,戴尔·米勒与迈克尔·罗斯系统评述相关证据,讨论维护自尊与认知过程的解释。2004年,梅祖利斯等人汇总266项研究,发现成功归己、失败归外的总体倾向,同时发现文化和心理状态会影响它的强弱。
换个领域看
投资
亏损也认自己的错
巴菲特在2008年度股东信中承认,自己在油气价格接近高位时大量买入康菲石油,随后能源价格下跌,造成损失。他明确把这笔投资称为自己的重大错误。市场下跌是事实,但买入时点也是自己的选择。这提供了一种纠偏示范:说清外部冲击,同时认领自己能改的判断。
技术
上线复盘换了标准
设想你负责一个网站:改版后响应变快,你把成绩归给自己的架构设计;促销当天网站卡住,你把责任归给云服务商。翻开监控才发现,改版后的访问量恰好下降,促销前的压测又漏了核心接口。若只保留最有利于自己的解释,下次你会继续照搬架构,也继续漏做压测。
个人生活
饭香归己糊锅怪灶
设想你在家做晚饭:家人夸菜好吃,你认定自己掌握了火候;下一次锅底烧糊,你立刻抱怨灶火不稳。其实,两次做饭你都接了电话,第一次家人替你关了火,第二次没人进厨房。把成功归给厨艺、失败归给灶具,会让你错过最直接的改进:离开厨房前先关火。
遇事时问自己
- 如果结果正好相反,我还会用同一套证据评价自己的能力和责任吗?
- 这次成功中,哪些帮助和有利条件在我不采取行动时也会存在?
- 这次失败中,哪一个由我控制的选择改变后,结果会更好?
- 结果揭晓前,我记录过哪些预期、理由和风险,它们支持现在的解释吗?
- 让一位了解经过却不分享功劳的人复盘,他会怎样分配成败的原因?
边界与误用
外部原因有独立证据支持时,把失败归于外界就是合理解释:断电导致停工、对手作弊导致失利,都可以是真实原因。判断偏差要看解释是否随成败换标准,而不是数一个人承认了多少错误。最常见的误用,是借这个模型逼别人把所有责任揽下,或把自责当作客观。公开推责也可能是在维护声誉,单凭发言无法判定内心信念。用它复盘,目标是找出可改的行动,而非平均分配功劳与责任。
练一练
一家工业传感器厂的销售主管,第一季度超额完成指标,认为自己设计的产品演示奏效。第二季度没达标,他归因于客户削减采购预算。销售记录显示:第一季度有几家老客户按年度合同续购;第二季度,他主动取消了三次现场试用。复盘时,他用成交增长证明演示有效,却说取消试用不足以解释业绩下滑。
对这次复盘,哪种判断最站得住?
他用成交增长认领功劳,却要求更强的证据才承认取消试用的影响。演示、续购、预算和试用,都需要按同一套要求核查。
统一考核指标看起来保证了公平。但衡量业绩的标准相同,不等于解释业绩原因的标准相同。
主管确实掌握许多现场细节。但熟悉过程不保证归因准确,业务记录仍能检验他的解释。
预算减少确实可能压低销售额。但外部阻力存在,不能直接排除主管自身选择的影响。
销售主管赢时把结果当作自身能力的证据,输时却提高了承认自身影响的门槛。这体现了自利偏差。若不核查老客户续购和取消试用的作用,他可能继续重复无效做法,放弃有效做法。
一位工程师把年终奖投入新能源行业基金。前半年赚钱,他认为自己看准了产业趋势;后半年亏损,他认为补贴政策调整打乱了行情。他准备加倍投入,却只保存了成交价格,没有记录买入理由,也没比较基金与同期行业指数的表现。
加倍投入前,哪一步最能帮助他判断自己的投资经验是否可靠?
剔除政策冲击看起来能减少干扰。但只从亏损中排除外部影响,会留下对自己有利的样本。
各分一半看起来公允。但原因的贡献需要证据,平均分配不能代替分析。
同一套比较能检查盈利是否只是跟随行情,也能检查亏损中是否有可改的选择。提前记录理由,有助于检验事后的解释。
主动认错看起来有助于吸取教训。但先把全部亏损归己,同样是在查证之前定下原因。
赚钱归判断、亏钱归政策,可能让这位工程师高估自己的投资能力。纠正自利偏差,要在盈亏两边都检查市场贡献和个人选择。比较同期表现、留下事前理由,比自责或平均分责更能支持下一次决策。
一名申请校级奖学金的研究生,去年获奖后说自己的申请准备充分。今年落选后,她说评审系统漏掉了材料,同学认为她在找借口。学校随后查到上传回执和后台日志,确认材料按时提交,却因系统故障未送达评委。学校用她原来提交的材料重新评审后,授予了她奖学金。
根据这些信息,哪种判断最站得住?
寻找自己能改的地方看起来有助于成长。但材料按时提交已有证据,不能为了吸取教训而虚构个人疏漏。
再次获奖确实支持她具备竞争力。但今年的结果不能证明去年准备的贡献,两次评审的原因需要分别核查。
这两种说法很像常见的成败归因模式。但解释方向不同,不等于证据标准有偏;系统故障有独立证据。
回执、日志和重新评审共同支持了外部原因。判断归因是否有偏,要检查证据标准,不能要求每次失败都认领个人错误。
这件事表面上也是成功归己、失败归外,但此次落选的外部原因得到了独立验证。自利偏差不能靠两句话的方向来判定,也不能用来逼人认领不存在的错误。今年的证据同样不能替去年成功的解释背书。